Necesitas saber

Europa continental alberga cuatro microestados con poblaciones de entre 30.000 y 80.000 personas: Andorra, en la frontera entre Francia y España; Liechtenstein, ubicado entre Suiza y Austria; Mónaco, que se encuentra en la Riviera francesa; y San Marino, que está rodeado por el norte de Italia.

Estos estados han existido desde el período medieval y su pequeño tamaño les ha permitido desarrollar y mantener acuerdos constitucionales singulares. Todos ellos han desarrollado soluciones originales a los problemas de la arquitectura estatal, muchas de las cuales sobreviven hoy.

Estos cuatro microestados participan en el Consejo de Europa (la organización europea de derechos humanos) y, por lo tanto, han tenido que modernizarse para cumplir con los estándares internacionales de gobernanza. Esto incluye la independencia del poder judicial.

 Los arreglos institucionales en estos principados han sido moldeados por su diminuto tamaño, tanto en términos de territorio y población, como por su ubicación geográfica. Y estas disposiciones han sobrevivido desde la Edad Media porque se han convertido en su identidad. Si bien la tradición nacional es un debate ideológico en otras naciones, en éstas preservar el pasado es un mecanismo de supervivencia.

Liechtenstein y Mónaco

Liechtenstein y Mónaco son monarquías constitucionales del tipo que ofrecen un poder sustancial a la familia real. Todo se organiza en torno a un príncipe, que ejerce el poder ejecutivo. Las monarquías contemporáneas en la tradición legal occidental generalmente tienen un rey o una reina ceremonial, pero el poder ejecutivo lo ostenta un gobierno electo. Liechtenstein y Mónaco han mantenido su organización histórica de gobierno, centrada en un monarca muy poderoso.

Aunque sus poderes no son ilimitados, en Mónaco el príncipe ni siquiera es responsable ante el parlamento de los poderes que ostenta. El príncipe de Liechtenstein disfruta de aún más poderes, incluido el derecho a nombrar a la mitad de los miembros del tribunal constitucional.

Sin embargo, el poder soberano del príncipe de Liechtenstein se ejerce en asociación con el pueblo de Liechtenstein. La arquitectura institucional está construida de manera que permita un sistema de controles y equilibrios entre el príncipe y el pueblo.

Desde una enmienda constitucional de 2003, por ejemplo, el pueblo puede presentar una moción de censura contra el príncipe si más de 1.500 ciudadanos están de acuerdo, lo que desencadena un referéndum sobre la confianza en él. El mismo número de ciudadanos puede presentar una iniciativa para abolir la monarquía por completo, si así lo deciden.

Andorra y San Marino

El principado de Andorra debería llamarse más apropiadamente coprincipado, debido a su acuerdo de copríncipes. Uno de los príncipes es el obispo de Urgell –de Cataluña– y el otro es el presidente de la República Francesa (y anteriormente rey o emperador francés). Así que otra peculiaridad andorrana es que ninguno de los príncipes es nacional andorrano.Aunque sus poderes no son ilimitados, en Mónaco el príncipe ni siquiera es responsable ante el parlamento de los poderes que ostenta. El príncipe de Liechtenstein disfruta de aún más poderes, incluido el derecho a nombrar a la mitad de los miembros del tribunal constitucional.

Sin embargo, el poder soberano del príncipe de Liechtenstein se ejerce en asociación con el pueblo de Liechtenstein. La arquitectura institucional está construida de manera que permita un sistema de controles y equilibrios entre el príncipe y el pueblo.

Desde una enmienda constitucional de 2003, por ejemplo, el pueblo puede presentar una moción de censura contra el príncipe si más de 1.500 ciudadanos están de acuerdo, lo que desencadena un referéndum sobre la confianza en él. El mismo número de ciudadanos puede presentar una iniciativa para abolir la monarquía por completo, si así lo deciden.

Andorra y San Marino

El principado de Andorra debería llamarse más apropiadamente coprincipado, debido a su acuerdo de copríncipes. Uno de los príncipes es el obispo de Urgell –de Cataluña– y el otro es el presidente de la República Francesa (y anteriormente rey o emperador francés). Así que otra peculiaridad andorrana es que ninguno de los príncipes es nacional andorrano.

Tras una reforma de 1993 que estableció una constitución de pleno derecho, ninguno de los príncipes tiene poder soberano. Su papel constitucional actual es casi enteramente ceremonial. Sin embargo, persiste la preocupación por el hecho de que no son nacionales del Estado y que los jefes de Estado no son elegidos ni por el pueblo andorrano ni por sus representantes. La razón histórica para un jefe de Estado extranjero es la ubicación geográfica de Andorra, encajada entre Cataluña y Francia. Dejarse someter a esta doble soberanía era una garantía de supervivencia.

San Marino también tiene un estado de dos cabezas, pero ambos líderes, llamados Capitanes Regentes, son ciudadanos de Sammarinese. Son elegidos por el Gran Consejo General (el órgano legislativo sammarinés) y su rasgo distintivo es que sólo cumplen un mandato de seis meses.

La razón de un mandato tan corto es que San Marino tiene una población de poco menos de 34.000 personas. Todos se conocen, lo que puede ser perjudicial para la independencia de los cargos electivos.

Los capitanes regentes no pueden acumular suficiente poder en su corto tiempo en el cargo para poder derrocar la república. Los Capitanes Regentes se establecieron por primera vez en 1243, poco antes de que varias repúblicas italianas fueran derrocadas por familias adineradas. Una de las razones por las que San Marino ha podido sobrevivir es porque ha impedido que una familia sea más poderosa que las demás durante siglos.

Por lo tanto, los microestados no son como los estados de tamaño regular de Europa. Tienen arquitecturas institucionales distintivas, y a menudo por razones comprensibles.