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La medusa carabela portuguesa ya está en las playas de Málaga. Este animal, llamativo por su «flotador» superior en forma de vela, está entre los que considerados como más peligrosos, ya que sus tentáculos son muy urticantes al contacto con la piel. Por tanto, si los ven tienen que evitar tocarlos, incluso muertos.

Así lo han confirmado miembros de la fundación Aula del Mar Mediterráneo, que han detectado recientemente ejemplares de 'Physalia physalis' en el mar de Alborán, y en concreto, en arenales de Marbella (Puerto Banús), Fuengirola y Benalmádena. Estos han sido arrastrados hasta las costas malagueñas desde el Atlántico por el tren de borrascas que viene azotando a la provincia desde que comenzó marzo.

«La carabela portuguesa no es una especie propia del Mediterráneo, sino del océano Atlántico, donde habita en aguas templadas y tropicales. Sin embargo, en determinadas condiciones climáticas puede ser arrastrada a través del estrecho de Gibraltar y alcanzar las costas mediterráneas», explican fuentes de esta institución.

Aunque para la población general es una medusa, esta es en realidad un sifonóforo, esto es, un organismo colonial formado por varios individuos especializados que actúan de manera coordinada como si fueran un solo ser vivo. Su rasgo más distintivo es su flotador en forma de vela, que le permite desplazarse impulsada por el viento y las corrientes marinas.

La presencia de esta especie en las playas genera preocupación debido a su potente veneno, que se encuentra en sus largos tentáculos y puede causar un dolor intenso, reacciones alérgicas y, en algunos casos, complicaciones médicas. Aunque su picadura no es mortal, sí puede provocar molestias significativas y requerir asistencia sanitaria, advierten desde el Aula del Mar.

El seguimiento de la carabela portuguesa es esencial para conocer su distribución y prever en qué zonas podría aparecer en los próximos días, sobre todo ante la próxima Semana Santa, que traerá consigo (si el tiempo acompaña) un aumento de visitantes en las playas de la Costa del Sol. «Contar con información actualizada permitirá alertar a los servicios de vigilancia costera y tomar medidas preventivas».

Por ello, la fundación Aula del Mar ha activado un plan de seguimiento a través de la plataforma de voluntariado ambiental Red de Protección Marina y los grupos Creamar de Málaga, Mijas, Rincón de la Victoria y Nerja. Además, ha hecho un llamamiento a los usuarios de las playas para que tomen precauciones; pero también para que colaboren con información sobre las localizaciones de ejemplares.

Para ello, se pone a disposición de los ciudadanos el correo del biólogo marino Jesús Bellido (jesus.bellido@auladelmarmed.org) para que, en caso de encontrar alguna carabela portuguesa, aporten la ubicación (nombre de la playa o coordenadas), fecha del avistamiento y fotos.