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La imagen puede hacer recordar, salvando las distancias, a la impresionante calima que llegó a Málaga en marzo de 2022 y que tiñó de naranja la ciudad. Pero no tiene nada que ver con ese histórico episodio. El cielo que puede verse en estos días tiene también tonos rojizos, y la explicación viene de bastante lejos de nuestras fronteras. Se debe a la oleada de incendios que está sufriendo el este de Canadá, que registra 179 incendios forestales, lo que ha llevado a tener que evacuar de sus hogares a decenas de miles de personas. Las llamas han consumido más de 50.000 hectáreas y los estragos del humo no sólo afectan a Norteamérica, han cruzado el océano Atlántico y desde el domingo han empezado a hacerse notar en los cielos de Europa occidental.

En España se han detectado partículas, procedentes de los fuegos canadienses, principalmente en el noroeste de la península. Eso sí, a gran altura en la atmósfera, entre 3.000 y 4.000 metros, por lo que no suponen ningún peligro para la salud de momento. Al contrario que en Canadá, donde el Ministerio de Medio Ambiente ha emitido una alerta por la mala calidad del aire en gran parte del oeste del país y la contaminación puede llegar a Estados Unidos. Se estimaba inicialmente que el humo no sobrepasaría el noreste peninsular, pero según apunta José Luis Escudero, el responsable del blog Tormentas y rayos, los fuertes vientos de estos días han hecho que llegue también al sur de nuestro país, y a Málaga.

La situación más crítica se vive en el oeste de la provincia de Manitoba, que ha declarado el estado de emergencia. Más de 17.000 personas han abandonado sus hogares, lo que deja un total de 21.000 ciudadanos desplazados como consecuencia de los incendios por el avance de las llamas, incluyendo cientos de habitantes de comunidades índigenas remotas.

Durante los primeros seis meses del año, Canadá ya ha visto cómo más de 1.600 incendios han arrasado 1,4 millones de hectáreas de bosque. Así, ha quedado reducido a cenizas una superficie igual a la de Montenegro o a la provincia de Burgos. La combinación explosiva de altas temperaturas y baja humedad ha intensificado la propagación del fuego.

Manitoba ha sufrido el peor inicio de la temporada de incendios forestales en los últimos años. Casi 200.000 hectáreas forestales han ardido en los últimos 30 días, lo que supone el triple del promedio anual de los últimos cinco años, ha lamentado Kirstin Hayward, del servicio de incendios forestales de la región.