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Hay caminos que conducen a playas escondidas, otros ascienden hacia montañas que dominan el horizonte y algunos recorren espacios donde naturaleza e historia avanzan de la mano. En la provincia de Málaga, únicamente cuatro rutas han logrado mantener en 2026 una distinción que las sitúa entre los itinerarios ambientales más destacados del país. Son los denominados Senderos Azules, recorridos que destacan por su valor ecológico, paisajístico y educativo, y que se han convertido en auténticos escaparates del patrimonio natural malagueño.

La última actualización realizada por la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (ADEAC) ha incrementado el número de Senderos Azules reconocidos en España, pasando de 154 a 194 itinerarios galardonados. Entre las nuevas incorporaciones no figura ninguna ruta malagueña, pero la provincia sí mantien los cuatro senderos distinguidos el pasado año con esta prestigiosa etiqueta ambiental.

Qué significa ser un Sendero Azul

El programa Sendero Azul es una iniciativa impulsada por ADEAC con el objetivo de reconocer aquellos caminos e itinerarios que destacan por la recuperación y valorización de espacios naturales. La distinción pone el foco en recorridos que favorecen la interpretación ambiental, el conocimiento del territorio y la conservación del patrimonio natural y cultural.

La provincia de Málaga cuenta actualmente con cuatro rutas que cumplen estos requisitos: la Senda Litoral de Mijas, el Sendero Cueva de Nerja-Almijara, el Sendero Pico del Cielo y el Sendero Playas de Manilva.

Cada uno de ellos ofrece una experiencia completamente diferente, desde paseos costeros accesibles hasta ascensiones de montaña para senderistas experimentados.

La Senda Litoral de Mijas, seis kilómetros junto al Mediterráneo

Entre los Senderos Azules de Málaga destaca la Senda Litoral de Mijas, un recorrido de seis kilómetros que conecta la playa de La Luna con el núcleo urbano de La Cala de Mijas.

Con una dificultad fácil y una duración aproximada de una hora y media, este itinerario funciona como un corredor peatonal y ciclista que permite recorrer una parte significativa del litoral mijeño. A lo largo del camino, el Mediterráneo acompaña constantemente al visitante, mientras el trazado enlaza algunas de las principales playas de esta zona de la Costa del Sol.

El recorrido atraviesa además ecosistemas costeros de interés ambiental, entre ellos espacios dunares característicos del litoral andaluz. La presencia de flora y fauna adaptadas a este entorno convierte el sendero en un espacio privilegiado para observar la riqueza natural de la costa malagueña.

Junto al patrimonio natural aparecen también elementos históricos como las torres almenaras, construcciones defensivas que durante siglos vigilaron la costa y que hoy forman parte del paisaje.

Cueva de Nerja-Almijara, un recorrido entre geología y naturaleza

El segundo de los Senderos Azules malagueños se encuentra en Nerja. Se trata del Sendero Cueva de Nerja-Almijara, un itinerario de 1.890 metros de longitud y dificultad fácil que puede completarse en unas dos horas.

La ruta comienza en el entorno de la conocida Cueva de Nerja y se adentra en el área del Parque Natural Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama. Bajo los pies del caminante se extiende un complejo sistema kárstico formado durante miles de años por la acción del agua sobre la roca caliza.

El sendero permite descubrir la conexión existente entre la riqueza geológica del subsuelo y la biodiversidad que caracteriza este espacio natural. La vegetación mediterránea y la fauna silvestre forman parte de un paisaje donde predominan los contrastes de colores y la tranquilidad de la montaña.

El Pico del Cielo, una de las rutas más emblemáticas de Nerja

También en Nerja se localiza el tercer Sendero Azul de la provincia: el Sendero Pico del Cielo. Con una longitud de 7.106 metros, una duración aproximada de cuatro horas y un nivel de dificultad elevado, esta ruta conduce hasta una de las cumbres más representativas del municipio. El Pico del Cielo alcanza los 1.058 metros de altitud y constituye uno de los grandes miradores naturales de la comarca.

El recorrido parte igualmente desde las inmediaciones de la Cueva de Nerja y asciende por la conocida Cuesta del Cielo. Durante la subida aparecen pinares, antiguos cortijos y zonas de matorral mediterráneo que ofrecen amplias vistas del entorno.

La exigencia física del itinerario se debe tanto al desnivel acumulado como a las condiciones ambientales del recorrido, caracterizado por la escasez de sombra y la exposición al sol. Desde la cumbre, los días despejados permiten contemplar amplios sectores de la costa mediterránea e incluso divisar las montañas del norte de África.

El Sendero Playas de Manilva, mantiene su reconocimiento

La gran novedad del pasado año en esta lista fue el Sendero Playas de Manilva, que permanece otro año más en la red de Senderos Azules y permite que Málaga consolide sus cuatro reconocimientos.

Este recorrido litoral tiene una longitud de 7.450 metros, una dificultad fácil y una duración estimada de tres horas. Su trazado discurre por la Reserva Ecológica Playas de Manilva, desde la playa de los Toros hasta Punta Chullera.

Uno de los aspectos que más singulariza esta ruta es el elevado grado de conservación de su entorno. La limitada urbanización de este tramo costero ha favorecido la preservación de importantes hábitats naturales.

Durante el recorrido aparecen espacios tan diversos como playas prácticamente vírgenes, entre ellas la playa del Negro, calas rocosas como la de la Sardina y sistemas dunares donde prospera el nardo marítimo, una especie vegetal de notable valor ecológico.

El itinerario concluye en Punta Chullera, un enclave donde todavía permanecen restos de antiguas torres vigía, incluida una de origen nazarí, que recuerdan la importancia estratégica que tuvo este sector del litoral a lo largo de la historia.