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Javier Almellones

Málaga

A tan solo unos metros todavía se distinguen las cicatrices del gran incendio que arrasó parte de la Sierra de Mijas en el verano de ... 2022. Se ven pinos calcinados y laderas marcadas por el fuego que ni siquiera la exuberante vegetación propiciada por las lluvias de los últimos meses logra ocultar del todo. A los pies de la montaña también se abren excelentes vistas sobre el Valle del Guadalhorce. Es uno de los enclaves más desconocidos y sorprendentes de la provincia de Málaga: los Llanos de la Plata.

No hay carteles que expliquen qué ocurrió aquí. Tampoco paneles interpretativos ni señales que permitan entender que, en mitad de este paisaje serrano situado entre Alhaurín de la Torre y Alhaurín el Grande, sobreviven los restos de un importante complejo minero ligado a la extracción de galena argentífera durante el siglo XIX.

Quien llega hasta la zona puede encontrarse de repente con escalinatas semiderruidas, muros de piedra, antiguos depósitos y estructuras industriales levantadas junto a la montaña. Algunas aparecen parcialmente cubiertas por la vegetación; otras muestran todavía arcos, canalizaciones y conducciones que permiten imaginar la intensa actividad que llegó a desarrollarse aquí hace más de siglo y medio. Todo ello en una pequeña llanura situada a los pies del gran macizo montañoso de la Sierra de Mijas, en un entorno de enorme fuerza paisajística.

La sensación es extraña. Por un lado, el lugar transmite abandono. Pintadas, restos derruidos y vegetación invadiendo parte de las construcciones evidencian décadas de desuso y escasa protección. Por otro, basta observar la magnitud de algunas edificaciones para comprender que este no fue un enclave menor.

Los Llanos de la Plata conservan todavía parte de la memoria de una etapa prácticamente olvidada de la historia industrial malagueña. Un lugar donde durante décadas se excavó la montaña en busca de minerales y donde aún sobreviven galerías, lavaderos, escombreras y estructuras vinculadas al procesamiento del material extraído.

Interés histórico

El geólogo malagueño Juan Carlos Romero, a través de la documentación recopilada en el Aula Museo de Geología de Málaga, describe este enclave como una zona de mineralizaciones de plomo argentífero y zinc en mármoles dolomíticos de la Sierra de Mijas. Es decir, no se trata solo de un topónimo sugerente: aquí hubo realmente una explotación asociada a minerales con contenido en plata.

El interés histórico de estas minas aparece documentado al menos desde mediados del siglo XIX. En una de las publicaciones del Aula Museo se recuerda que las minas de plomo argentífero de los Llanos de la Plata —también citadas como Santa Rita, San José, Los Angelitos o Caño del Inglés— ya fueron mencionadas en 1848 por el ingeniero de minas José de Aldama Ayala y posteriormente, en 1853, por Antonio Álvarez de Linera, ingeniero jefe del distrito de Málaga.

Esa misma documentación recoge además un dato revelador de la importancia que alcanzó la actividad extractiva en la zona. Según los trabajos históricos citados por el Aula Museo, en 1847 estas minas llegaron a producir 50.000 arrobas de mineral y 10.400 arrobas de plomo de buena calidad, además de algunas onzas de plata obtenidas tras el tratamiento del material extraído. Parte de esa producción era procesada posteriormente en instalaciones industriales como la fundición de Las Mezquitas.

Todavía hoy resulta relativamente sencillo imaginar el movimiento que debió registrarse aquí durante aquellos años. El paisaje combina antiguas infraestructuras industriales con senderos, desmontes, escombreras y entradas a galerías que aparecen dispersas entre pinares y zonas castigadas por el fuego. El conjunto tiene algo de escenario detenido en el tiempo, especialmente cuando se recorren las estructuras abandonadas o se descubren antiguas construcciones semienterradas entre la vegetación.

También permanece muy presente la memoria de la dureza del trabajo minero. La propia visita al enclave permite intuir el enorme esfuerzo físico de quienes trabajaron durante largas jornadas bajo tierra, en galerías húmedas, oscuras y estrechas, excavadas en buena medida con métodos manuales y en condiciones especialmente duras.

Ubicación y acceso

Los Llanos de la Plata se encuentran relativamente cerca del complejo Lauro Golf, entre los términos municipales de Alhaurín de la Torre y Alhaurín el Grande. El acceso principal suele realizarse a través de pistas forestales y caminos próximos a esta urbanización y campo de golf. Aunque parte de las antiguas estructuras y galerías todavía pueden recorrerse desde el exterior, especialistas y divulgadores recuerdan que muchas zonas presentan riesgos por derrumbes, pozos ocultos o deterioro acumulado tras décadas de abandono, por lo que no se recomienda acceder al interior de las minas.

Pese a su evidente interés histórico, geológico, arqueológico y paisajístico, los Llanos de la Plata siguen siendo un gran desconocido incluso para buena parte de los malagueños. No existe actualmente una puesta en valor turística o patrimonial que permita interpretar correctamente lo que aún sobrevive en la zona.

Sin embargo, especialistas y divulgadores llevan años defendiendo la necesidad de proteger y recuperar este enclave como un gran espacio de arqueología industrial vinculado a la minería malagueña. El conjunto conserva todavía restos suficientes como para convertirse en un singular atractivo cultural y turístico relacionado con una faceta poco conocida de la historia de la provincia.

A los pies de la cara norte de la Sierra de Mijas no solo quedan antiguas ruinas industriales. También permanecen las huellas del enorme esfuerzo humano de generaciones de trabajadores que ayudaron a escribir una página apenas conocida de la historia minera malagueña. Cuesta entender que un patrimonio así siga oculto, abandonado y sin apenas explicación para quienes hoy pasan por allí.

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