Regina Sotorrío

Era una cueva perfecta para ser habitada. Miles de años atrás -al igual que hoy- a la Cueva de la Victoria, en El Cantal, se ... entraba a través de dos pozos, uno en cada extremo de la gruta, que hacían de este lugar un refugio protegido de los depredadores y con luz natural durante buena parte del día. Y, además, estaba cerca del mar, lo que garantizaba un clima cálido y una dieta basada en pescados y moluscos. Eso explica que fuera habitada desde la época de los neandertales hasta hace apenas 6.000 años. Una prolongada ocupación en el tiempo que ha quedado grabada en las paredes y que todavía arroja sorpresas.

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  Regina Sotorrío

Los expertos han identificado tres nuevas pinturas en las galerías de la cueva, correspondientes a dos periodos muy diferentes de la Prehistoria. Aunque las últimas campañas en la cavidad lideradas por Pedro Cantalejo y María del Mar Espejo estaban enfocadas en la arqueología, resulta inevitable contemplar el arte rupestre que hay en la roca. Unas pinturas que ahora, además, se miran de otra manera. Por la luz blanca que hoy se emplea y que revela pigmentos rojos que antes pasaban inadvertidos; por la tecnología que permite procesar y definir las imágenes, y por la información que se tiene de otras cuevas similares, como la de Ardales.

La gruta puede visitarse en grupos reducidos para no alterar una cavidad que apenas ha sufrido modificaciones

En la primera sala, usada durante el Neolítico como lugar de enterramiento, donde se depositaban los huesos de los muertos junto a vasijas, hay un mural plagado de arte esquemático. Este estilo de arte prehistórico, el más moderno y avanzado, simplificaba las figuras humanas y animales, componiendo escenas y situaciones a las que se atribuye una carga simbólica. En la Victoria, en un tono amarillento, hay representaciones ancoriformes que se vinculan a individuos, un par de arqueros y otros signos cuadrangulares que remiten a personas sentadas, según los investigadores. Pero hace poco detectaron una que no había sido registrada: un individuo muy pequeño, con esa forma de ancla pero mucho más reducida que el resto. «Es un personaje infantil», concluye el arqueólogo Pedro Cantalejo.

Arte esquemático

Figuras esquemáticas con forma de ancla pintadas en la galería dedicada a los enterramientos durante el Neolítico. Es el arte rupestre más moderno y avanzado. Entre ellas han detectado ahora una figura de menor tamaño que podría representar a un personaje infantil. (Marilú Báez)

Enterramientos

En los recovecos de la cueva, depositaban los huesos de los muertos junto a vasijas. Como testigo, en la Cueva de la Victoria se ha dejado (con una reproducción) este enterramiento de un niño. (Marilú Báez)

Arte rupestre

Panel de la sala de los muertos donde se encuentran las pinturas esquemáticas del Neolítico. (Marilú Báez)

El interior

La Cueva de la Victoria, en la zona de El Cantal del Rincón de la Victoria, apenas ha sido modificada ni intervenida por el hombre, conservando su aspecto original. Se puede visitar en grupos reducidos. (Marilú Báez )

En otro punto del panel, una serie de motivos componen un círculo, como en una escena de danza, pero este año se ha detectado algo que tampoco estaba identificado: en el centro hay otra figura. «La pared normalmente está seca y se ven menos las pinturas, pero ahora está muy húmeda», celebra Cantalejo mientras enfoca ese nuevo elemento.

El hallazgo más reciente está al otro lado de la cueva, en la sala donde se concentran las excavaciones arqueológicas que siguen el rastro de la vida del neandertal y el sapiens. Aquí, en un saliente de la roca, los arqueólogos acaban de detectar la mano de un bebé impregnada en pigmento rojo. Se ve a simple vista, pero cuando se procesa con la herramienta D-Stretch para ImageJ, los pequeños dedos aparecen con todo detalle. Por lo que se sabe de otras cuevas y por dataciones practicadas en esta (con otra mano fechada en torno a 37.000 años), corresponde al arte más antiguo.

La riqueza de esta gruta es impresionante, y sin embargo sigue siendo una gran desconocida para muchos malagueños, eclipsada en parte por la fama de la cercana Cueva del Tesoro. Puede visitarse en dos turnos al día (salvo martes y miércoles), en grupos de diez personas máximo para no alterar una cavidad que apenas ha sido modificada por la intervención del hombre. Por eso, la actividad está tipificada como Turismo Espeleológico Activo, no apto para personas con problemas de movilidad o claustrofobia, y siempre con calzado de 'trekking' o montaña (más información y reservas en la web de Turismo en Rincón).

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