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Chus Heredia

Los forjados de madera y los falsos techos han impedido el ataque interior en el devastador incendio del hotel Ibis y el Grand Café, iniciado ... en la madrugada del lunes. Muchos se preguntan el por qué el fuego se ha reavivado en varias ocasiones. Una primera clave es la inestabilidad estructural tras el colapso de la sectorización del edificio, lo que ha obligado a los bomberos a trabajar casi exclusivamente desde el exterior, lo que imposibilita el uso sistemático de cámaras térmicas y bicheros demoledores para sofocar los focos latentes.

SUR ha lanzado la pregunta de las reactivaciones a Pedro Pacheco, portavoz del Sindicato Andaluz de Bomberos (SAB), que cuenta desde su dilatada experiencia la complejidad técnica que entrañan incendios como éste. Elude pronunciarse sobre el futuro del edificio, pero está claro que el daño se antoja casi imposible de reparar. De entrada, todo el perímetro está vallado para evitar males mayores.

Transferencia térmica

La raíz del problema radica en la transferencia térmica inicial y en las características constructivas del inmueble, que combinan elementos altamente combustibles con espacios confinados de difícil acceso. Según explica Pacheco: «El incendio del bar ha sido brutal. La carga térmica que ha transmitido eso al resto del hotel ha sido brutal. Esta circunstancia provocó de inmediato el fallo de las medidas de contención del edificio. Todo eso se ha propagado una vez que se ha roto la sectorización. Se han traspasado todas las calorías y todos los gases calientes a toda la superficie».

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  Pilar R. Quirós

Confinamiento del calor en los falsos techos

El principal motivo por el cual el fuego se reaviva de manera recurrente es la existencia de focos latentes en los falsos techos distribuidos por todo el hotel, un fenómeno común en este tipo de edificaciones. En condiciones normales, los equipos de extinción realizan una inspección visual y táctica apoyada en tecnología específica. «Tenemos esta herramienta, la cámara térmica, que marca muy claramente, cambiando las tonalidades de los colores, las zonas calientes», señala. Al detectar estos puntos de transferencia, los bomberos proceden a la apertura mecánica del revestimiento: «Llevamos unos bicheros, unos palos con unos pinchos, rompemos falso techo y terminamos de refrescar o extinguir por esa zona».

El caso particular

En este siniestro, la vulnerabilidad de la estructura ha complicado aplicar este protocolo de seguridad en el interior. «No hemos podido acceder de forma convencional. No hemos podido apostar por tirar todos los falsos techos o hacer una inspección con las cámaras térmicas en todas las plantas», argumenta Pacheco. «Al no poder escanear ni romper los techos desde dentro, el calor confinado sigue ahí latente y puede que se esté retroalimentando y llegue un momento que vuelva a reiniciar», incide.

El riesgo de colapso

La imposibilidad de progresar por el interior del establecimiento viene determinada por el riesgo cierto de colapso de los suelos. El edificio cuenta con una estructura interna combustible de forjados de madera.

La peligrosidad del terreno quedó constatada durante las primeras labores de extinción en el piso superior, donde un bombero sufrió un accidente al ceder la superficie bajo sus pies. Este incidente determinó un cambio radical en la estrategia de actuación: atacar por fuera.

Diferencias maderas y metal

A diferencia de las estructuras metálicas, que sufren deformaciones rápidas y transmiten tensiones que provocan el colapso en cadena de los puntos de anclaje y soldaduras, la madera presenta un comportamiento físico distinto. «La madera empieza a quemarse y va perdiendo sección, llega un momento que ya la sección no aguanta y rompe, pero no sufre esa deformación», aclara el especialista, precisando que, aunque esto puede mantener el edificio en pie de forma aparente durante algo más de tiempo, el riesgo de rotura súbita del suelo imposibilita el tránsito de personas.

Derribos selectivos en la fachada

Al quedar descartado el ataque interior, las labores se limitan a un refresco periférico y al derribo selectivo de elementos de la fachada que se han despegado, utilizando los bicheros desde el exterior para intentar introducir agua en las zonas críticas. No obstante, esta maniobra también presenta severas restricciones técnicas y de seguridad para el personal.

«No hemos podido apostar por tirar todos los falsos techos o hacer una inspección con las cámaras térmicas de todas las plantas»

Pedro Pacheco

Portavoz Sindicato Andaluz de Bomberos

El portavoz advierte sobre los riesgos del uso de la maquinaria disponible en estas condiciones: «La autoescala es una catapulta, cualquier pequeño movimiento que se le dé, pueden salir despedidos los compañeros». Asimismo, el comportamiento de los paramentos exteriores al ser golpeados es impredecible, lo que exige una alta prudencia para evitar que los escombros alcancen a los vehículos de emergencia o a los propios operarios.

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