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El programa de cribado de colon puesto en marcha por la Junta de Andalucía en 2014 (aunque se generalizó, alcanzando su mayor extensión, en 2020) ... ha permitido detectar un total de 3.833 adenomas (pólipos o lesiones potencialmente cancerosas, pese a que no todas evolucionan de esa forma) y 116 cánceres, lo que da una idea de la incidencia de este tipo de tumor. Pese a todo, el gran caballo de batalla es la implicación de la población: el propio presidente de la Junta, Juan Manuel Moreno, destacó en un tuit el pasado 6 de marzo que la participación en el cribado ha subido del 20% al 40%, pero, añadió, «todavía hay un 60% de personas que no responde»

Eso son los datos andaluces, porque en relación a la provincia y en 2024, últimos datos de los que se dispone, sólo el 28,68% de los citados participó, siendo Málaga la que tiene un ratio más bajo en este sentido de toda la comunidad. Es decir, siete de cada diez malagueños citados para someterse al cribado no lo hicieron en el ejercicio de referencia. Fuentes del Servicio Andaluz de Salud (SAS) confirmaron a SUR que, en marzo de 2026, esa proporción sigue siendo correcta.

Asimismo, el programa de cribado de cáncer de colon alcanza ya en Málaga a una población en edad diana de 507.588 personas, de las que 502.060 son población elegible. La población diana es toda la gente de Málaga que se encuentra en edad de someterse a este programa de detección masiva que tenga entre 50 y 69 años. La población elegible es la resultante de restarle a la diana los individuos que se han hecho una colonoscopia hace poco o tienen un alto riesgo genético. Así, se han enviado 495.948 invitaciones, lo que supone una cobertura del 98,78% sobre la población elegible.

Este 31 de marzo es, precisamente, el Día Internacional del Cáncer de Colon.

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Envío de carta y kit

Estas invitaciones consisten en el envío de un carta y el kit del Servicio Andaluz de Salud (SAS) para que tomen una muestra de sangre en sus heces y la lleven al centro de salud de referencia. Ello supone, sin duda, una cobertura altísima, ya que se envía a quienes podían y debían de hacerse la prueba (población elegible).

Como explica el SAS, el cáncer de colon se puede curar en el 90% de los casos si se detecta en estados iniciales o en forma de lesiones premalignas. A corto plazo esta detección precoz disminuye la mortalidad entre un 30% y un 35%.

«Si somos estreñidos y pasamos posteriormente a ser diarréicos o se alterna estreñimiento con diarrea, es una señal de alarma», dice el doctor Díaz Santos, lo que se suma a pérdidas de peso repentinas sin explicación aparente y sangre en las heces

«Este cribado de cáncer de colon consiste en la invitación a todos los andaluces de dicho rango de edad a realizarse una prueba sencilla e indolora que analiza la presencia de sangre en heces. En caso de resultado positivo, se le da cita en su centro de salud para informarle y recomendar otras exploraciones. De esta forma, tras la realización del test, en los casos indicados se realiza una colonoscopia», aclara.

Prevención

La Consejería de Sanidad, Presidencia y Emergencias incide en que la prevención es la mejor herramienta para cuidar de la salud, y, en este sentido, la detección precoz del cáncer de colon puede marcar una gran diferencia. Asimismo, hace hincapié en que la carta que llega a los hogares andaluces para el cribado de cáncer de colon contiene información y una prueba que puede salvar vidas. «Leerla y seguir sus instrucciones puede ser el primer paso para detectar el cáncer de colon a tiempo», indica la Junta.

Además del diagnóstico precoz, es importante mejorar los estilos de vida para disminuir la probabilidad de padecerlo. Entre los factores de riesgo que lo propician están el sobrepeso y la obesidad; el consumo de alcohol, tabaco, carnes rojas y procesadas y la diabetes. Frente a ello, existen factores protectores frente a esta enfermedad como la práctica de actividad física moderada y una dieta baja en grasa y rica en verduras, frutas y fibra.

Va a crecer

El jefe de Oncología de HM Hospitales en la provincia, el doctor Javier Díaz Santos, destaca que el cáncer de colon «no es una única cosa, sino una entidad que incluye distintas enfermedades: una es el cáncer de recto, que tiene un comportamiento distinto a lo que sería el cáncer de colon puramente como tal, que es el intestino grueso hasta llegar a la última parte, el recto. Además, el colon no se comporta igual si es la parte de derecha, si estamos hablando del colon ascendente y el transverso, si es la parte izquierda, que es el colon descendente y el sigma».

Ampliar

Según explica la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), es el cáncer «que más va a crecer y se va a diagnosticar este año», con un incremento de entre el 5% y el 10%. En 2024, último ejercicio del que hay datos, se detectaron en Málaga en torno a 1.400.

«Algo que antes era excepcional, pero hoy en día no es raro: ver el cáncer de colon extendido, localmente avanzado o, incluso, metastásico, a edades tempranas, por debajo de los 50 años, incluso a los 40 años: hay que profundizar mejor no sólo en el diagnóstico, sino también en la prevención y la detección precoz», reflexiona el doctor Díaz Santos.

El doctor Díaz Santos asegura que hoy no es raro ver a personas jóvenes con el cáncer de colon extendido o metastásico

Sobre la detección precoz, da varias claves: cuidado con las alteraciones del tránsito intestinal. «Si somos estreñidos y pasamos posteriormente a ser diarréicos o se alterna estreñimiento con diarrea, es una señal de alarma». También si hay cosas anormales en las heces: sangre o «mocos». Otra señal es la pérdida de peso involuntaria que «se mantiene en el tiempo, cada vez estamos más consumidos, más debilitados».

Eso es lo que ocurre en los programas de cribado: en el screening se hacen pruebas en busca de sospechas y, si se halla sangre en heces, se realiza una colonoscopia de calidad que «implica que la preparación debe ser buena para poder ver el colon hasta donde se inserta el intestino delgado: los programas de cribado son poblacionales, de salud pública». El consejo es acogerse a estos programas, pero «eso hay que distinguirlo de lo que viene a ser el diagnóstico hipertemprano o la prevención o el riesgo individual: cada persona tiene un riesgo diferente y no podemos meter en el mismo saco a todas». De ahí que sea fundamental «individualizar el riesgo», yendo primero al médico de familia y, si es necesario, escalar a un oncólogo. «Porque, en base a los diferentes familiares, a otras comorbilidades, sabemos que, a lo mejor, más que la sangre oculta en heces, hay que hacer una colonoscopia o un seguimiento estrecho».

Nuevos tratamientos

En algunos casos, hoy se pueden usar tratamientos como la inmunoterapia. «La mitad de la población vive más de veintitantos meses con la inmunoterapia en los pacientes que tienen cáncer metastásico con la presencia de inestabilidad microsatélite», ejemplifica. Además, este tratamiento aumenta la tasa de vida de «los largos respondedores».