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Hollywood no queda lejos de Dios. Las películas de temática religiosa han abundado desde la creación de la Meca del cine y las dedicadas a las religiosas constituyen casi un subgénero. En este apartado encontramos hitos como 'La canción de Bernardette', merecedora de cuatro Oscars incluido el destinado a su protagonista Jennifer Jones, 'Historia de una monja', con Audrey Hepburn bajo una toca, y 'La duda', en la que Meryl Streep se convertía en hermana de la Caridad. A veces, ni siquiera se trata de una ficción. La benedictina Dolores Hart es miembro de la Academia del Cine porque fue actriz antes de profesar sus votos.

Esta vocación tiene un precedente aún más conocido. En 1947 el actor mexicano José Mójica vistió los hábitos franciscanos, decisión a la que el compositor Agustín Lara dedicó una canción emblemática, 'Solamente una vez'. Dieciséis años después, la intérprete siguió los mismos pasos. No era una aspirante, sino una estrella en ciernes. El agente de Dolores Hicks, su verdadero nombre, negociaba un contrato que le proporcionaría un millón de dólares en 1963 cuando decidió finalizar abruptamente su carrera.

Antes de convertirse en una bella joven de futuro espléndido, la futura monja había sido una niña sin suerte que creció en su ciudad natal de Chicago. Sus padres tenían 18 años cuando nació en 1938, al parecer, contra la voluntad de la abuela materna. Las disputas conyugales abundaban y la niña se acostumbró a buscar refugio en el cine donde trabajaba su abuelo como proyeccionista.

El interés por alcanzar la gran pantalla no resultaba extraño en este hogar maltrecho. Bert Hicks, su progenitor, era actor y se mudó a Los Ángeles con toda la familia. Conocedora de los entresijos de la industria, la muchacha también buscó su hueco, accedió a castings y en uno de ellos le proporcionaba la réplica nada menos que Elvis Presley. La producción se llamaba 'Loving you' y obtuvo un rol secundario, pero que se convirtió en el primer escalón dentro de una trayectoria prometedora. Posteriormente, rodaría 'King Creole' con el rey de rock and roll como 'partenaire'.

La principiante Dolores parecía encaminada hacia una carrera canónica. Las películas de carácter juvenil le otorgaron credibilidad, especialmente 'Se necesitan dos para amar', fechada en 1960, una historia de primeros amores en la que la futura monja encarnaba a una estudiante que se refería a los achuchones en el interior de un automóvil como el inicio de una relación interpersonal. Curiosamente, un año después, asumió el rol de Clara de Asís en una biografía de Francisco de Asís rodada por Michael Curtiz y, poco después, se hacía cargo de un rol tan dramático como el de una judía superviviente de Auschwitz en 'El inspector'.

En realidad, la actriz, aunque de fe católica, no parecía especialmente interesada en compartir su tiempo con una congregación religiosa cuando un amigo le propuso disfrutar de varios días de reposo en la abadía Regina Laudis en Connecticutt. En cualquier caso, tras nueve meses de representaciones en Broadway y hacer frente a compromisos de cine y televisión, ansiaba cierta desconexión y aceptó la sugerencia. La experiencia fue impactante y, según ella misma confesó posteriormente, regresó a su profesión con una sensación de paz y renovación interior.

Volvió a rodar e, incluso, participó en un episodio de la famosa serie 'El virginiano' encarnando a una misionera. Pero no había vuelta atrás. Su vida había cambiado definitivamente. El actor Karl Malden, amigo cercano, explicó que un día llamó a la puerta portando las mejores prendas y joyas y se las ofreció a sus hijas. Entonces, Hart se hallaba en el mejor momento, a las puertas del estrellato definitivo y a punto de contraer matrimonio con el arquitecto Don Robinson. En el documental 'God is Better Elvis', su prometido describe la desolación que sufrió tras la revelación de esa vocación y la cancelación de la boda. Siguieron en contacto y él, que permaneció soltero, la visitó cada año hasta su fallecimiento en 2011.

La actriz se convirtió en 1963 en la Madre Dolores y ejerció como abadesa entre 2001 y 2015. La llamada del Señor no la sustrajo completamente de la pasión por la interpretación y promovió una iniciativa anual de teatro al aire libre. En ese propósito contó con el apoyo de Paul Newman y Patricia Neal. También mantuvo su amistad con otros compañeros como Stephen Boyd.

El mundo no se olvidó de ella. El relato de su vida en la abadía, una producción de HBO, obtuvo una nominación a los Oscar en la categoría de Mejor Cortometraje Documental y esa ocasión supuso el fugaz retorno de la monja a la alfombra roja del mayor evento cinematográfico en 2012. No fue su única actividad lejos de la abadía. Seis años antes, había pronunciado una charla en el Congreso de Washington en torno a la necesidad de investigar la neuropatía periférica, enfermedad neurológica que ella misma padece. Además, ha publicado su autobiografía.

En el audiovisual, la madre Dolores aparece como una persona que escucha tanto a las religiosas más jóvenes como a aquellos que se acercan con problemas al monasterio. Ella asegura su propósito de aportar esperanza a quienes le ruegan consejo y recuerda sus primeros años en la Orden, muy duros, porque la vida de las novicias suponía silencio, soledad y mucho trabajo.

Hay historias que parecen argumentos cinematográficos. En estos tiempos en los que se habla de renovada espiritualidad, donde triunfa una película como 'Los domingos', que habla de vocación y clausura, y el biopic 'Sólo Javier' describe la conversión de un jugador de pádel bon vivant en sobrio seminarista, la madre Dolores Hart, proporciona un ejemplo extremo de cambio del 'glamour' por disciplina y fe, una narración propia de guionistas geniales.