Las pasarelas suspendidas del Caminito del Rey vuelven a situar a la provincia de Málaga en el mapa internacional del turismo de naturaleza. Este recorrido por el Desfiladero de los Gaitanes ha sido incluido entre las 20 rutas de senderismo más bonitas del mundo, una selección en la que comparte espacio con algunos de los paisajes más reconocibles del planeta.

El sendero malagueño ocupa el puesto 19 con una puntuación de 74 sobre 100, empatado con el circuito del lago Bled, en Eslovenia. Es, además, el único representante español dentro de una clasificación dominada por rutas europeas.

Un estudio que analiza hacia dónde se dirige la mirada

La clasificación no se basa en votaciones populares ni en el número de visitantes. Para elaborarla se seleccionaron imágenes representativas de 64 rutas de senderismo de distintos países y se analizaron las reacciones visuales de 200 participantes mediante tecnología de seguimiento ocular.

El estudio midió cuánto tiempo permanecía la mirada sobre cada paisaje y cuánto tardaba cada imagen en captar la atención. A partir de ambos valores se creó una puntuación sobre 100 destinada a identificar los recorridos con mayor impacto visual.

En el caso del Caminito del Rey, los participantes mantuvieron la mirada durante una media de 2,27 segundos y necesitaron 2,4 segundos para fijarse por primera vez en la imagen. Estos resultados le permitieron entrar en el grupo de los 20 senderos más llamativos del mundo.

De Málaga a Machu Picchu y Yosemite

Las Calanques de Marsella, en Francia, encabezan la clasificación con 94 puntos gracias a sus acantilados blancos y sus calas de aguas turquesas. Le siguen la ruta de los Lagos de Plitvice, en Croacia, con 93 puntos, y el valle suizo de Lauterbrunnen, con 92.

El Camino Inca hacia Machu Picchu ocupa la cuarta posición con 91 puntos. Entre los primeros puestos también aparecen la formación rocosa de Bastei, en Alemania; The Narrows, en el Parque Nacional de Zion; los acantilados franceses de Étretat y The Loop, en Australia.

La lista incluye igualmente la ruta Skyline del Monte Rainier, el sendero Kalalau de Hawái, el recorrido W de Torres del Paine y la Mist Trail del valle de Yosemite. Frente a travesías de varios días y rutas de gran exigencia física, el Caminito del Rey destaca como una experiencia más accesible, aunque marcada por la altura y la verticalidad del paisaje.

Europa concentra 13 de los 20 recorridos seleccionados. Estados Unidos aporta cuatro rutas, mientras que Perú, Chile y Australia completan la representación internacional.

Un camino suspendido sobre el Desfiladero de los Gaitanes

El atractivo visual del Caminito del Rey se encuentra en la combinación de paisaje natural e ingeniería. Sus pasarelas avanzan adosadas a las paredes del Desfiladero de los Gaitanes, a una altura media cercana a los 100 metros sobre el río Guadalhorce.

En algunos puntos, las paredes del cañón superan los 300 metros de altura y se estrechan hasta quedar separadas por menos de diez metros. La piedra caliza, el agua y las infraestructuras ferroviarias e hidroeléctricas crean una imagen difícil de encontrar en otros senderos.

El recorrido atraviesa los términos municipales de Ardales, Antequera y Álora. Su tramo más conocido discurre por las pasarelas instaladas sobre la roca y culmina con uno de sus puntos más fotografiados: el puente colgante próximo a la salida de El Chorro.

De camino de servicio a referente turístico internacional

El origen del Caminito del Rey se remonta a comienzos del siglo XX. Las obras se desarrollaron entre 1901 y 1905 para facilitar el acceso de los trabajadores encargados del mantenimiento de las instalaciones hidroeléctricas situadas entre Gaitanejo y El Chorro.

Su nombre actual comenzó a popularizarse después de que el rey Alfonso XIII recorriera parte del camino en 1921 durante su visita a la presa del Conde del Guadalhorce.

Con el paso de las décadas, la falta de mantenimiento deterioró gravemente la estructura. La ruta adquirió fama por su peligrosidad y terminó cerrándose tras varios accidentes mortales. Su rehabilitación permitió recuperar el enclave y reabrirlo al público a finales de marzo de 2015 con nuevas pasarelas y medidas de seguridad.

Desde entonces, el Caminito del Rey se ha consolidado como uno de los principales atractivos turísticos del interior de Málaga. Su inclusión entre las rutas más bonitas del mundo refuerza una transformación que lo ha llevado de ser un antiguo camino industrial abandonado a convertirse en un referente internacional del senderismo.

Qué hay que saber antes de realizar el recorrido

El acceso está regulado y requiere entrada, por lo que conviene reservar con antelación, especialmente durante fines de semana, festivos y periodos vacacionales. Los menores de ocho años no pueden acceder y los visitantes deben utilizar calzado adecuado.

La ruta puede cerrar por lluvia intensa, viento u otras condiciones que comprometan la seguridad. También es necesario tener en cuenta que se trata de un recorrido lineal, con entrada por la zona norte y salida en El Chorro, lo que obliga a organizar previamente el desplazamiento o utilizar el autobús lanzadera.

Más allá de su posición en una clasificación, el reconocimiento confirma la capacidad del Caminito del Rey para competir visualmente con grandes iconos naturales del planeta. Málaga suma así un nuevo argumento para atraer a viajeros interesados en el senderismo, la aventura y los paisajes que difícilmente se olvidan.