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Los últimos serán los primeros. La conocida frase bíblica se puede atribuir perfectamente a los 101 kilómetros de La Legión en Ronda. Una prueba deportiva en la que los últimos en llegar a meta tienen el mismo recibimiento que aquellos que en la jornada del sábado fulminaron tiempos y fijaron nuevas marcas en la mítica carrera legionaria por la Serranía.

Mientras los ganadores absolutos de las diferentes categorías llegan a meta en el recorrido se vive la otra carrera, la más auténtica. La que hizo famoso el espíritu legionario que reina en la misma y que consiste en ayudar al que lo necesita sin importar si es conocido o no. La que no busca tiempos y cuyo único objetivo es llegar a la meta en la Alameda del Tajo dentro de las 24 horas fijadas como límite para los marchadores. A algunos ni les importa sobrepasar ese límite y llegar varios minutos fuera de control cuando todavía los legionarios no han tenido tiempo de iniciar el desmontaje porque simplemente es un reto personal. Unos lejías, como se les conoce popularmente, que apoyan a cada participante en cualquier parte del recorrido.

Una prueba llena de historias personales y de superación como la de Silvia Álvarez, una mujer que corrió con el dorsal de su hijo fallecido. Precisamente, el 101 de la ultra de Sierra Nevada, una carrera que ya no pudo disputar tras fallecer mientras hacía escalada.

Legionarios ayundando a un corredor tras llegar a meta. / Javier Flores

Su llegada a meta fue uno de los momentos más emotivos que se han vivido en la presente edición cuando el speaker de la prueba, Pedro Guerrero ‘Chito’, que era conocedor de su reto, lo descubría para todo el público presente y se fundía en un abrazo con la protagonista.

“Aunque perdamos a alguien, aunque el duelo duela, pero si no salimos a vivir nos perdemos muchos regalos”, dijo Silvia tras cruzar la línea de meta a pocos minutos de la hora límite.

Fue entonces cuando el coronel del Tercio Alejandro Farnesio 4ª de La Legión, Fernando González, decidía ceder al animador de la prueba la entrega de la medalla conmemorativa. Un gesto que se convirtió en un momento mucho más emocionante tras pedir permiso para que no hacerlo él y que pudiese hacerlo el marido de Silvia. “Coronel, me lo va a permitir usted, pero quiero ceder la entrega porque aquí hay también un papá que perdió un hijo”, explicó. Tras ello, David Calabuig, tomó la medalla y tras poner su rodilla en el suelo en señal de respeto y admiración a su mujer, le colgó el deseado ladrillo legionario del cuello y se fundió en un abrazo con su mujer mientras muchos de los allí presentes se emocionaban.

“Mi hijo falleció con 20 años, su último dorsal que no pudo portar es el 101 de la ultra Sierra Nevada, dorsal que hoy porto yo y lo entro en meta para cerrar este círculo”, explicó.

Además, señaló que su hijo "hijo era muy especial" y que les dejó "un aprendizaje brutal que es amar la naturaleza y la montaña, y gracias a ello toda la familia estamos hoy corriendo”.

Un círculo que ha tardado 12 años en cerrarse tras un complicado proceso que han tenido que superar tras una pérdida tan trágica.

Espíritu legionario

De igual modo, también era un reto personal que tenía pendiente pero que muchos en su entorno veían complicado que pudiese llegar, ya que, aunque suele correr, nunca había hecho pruebas por encima de 20 kilómetros y 101 se antojaba una meta muy complicada. Un hecho que hace entender las palabras de Pedro Guerrero, que forma parte de ese círculo cercano de estos granadinos, y que antes de su llegada dejó un enigmático mensaje “va a llegar, lo va a conseguir, vamos a ver cómo sales de aquí”.

El ejemplo de Silvia es uno de los muchos casos de superación o de recuerdo que se viven en esta carrera. Y es que solo minutos antes había llegado una corredora que tras cruzar la meta entregó su camiseta y su medalla a su hermana, enferma oncológica, que la estaba esperando.

De igual modo, se multiplicaron las camisetas con mensajes a familiares enfermos, apoyo a enfermedades raras o recuerdos para esos amigos que ya no están y que les han acompañado en muchas pruebas. No faltaron los mensajes reivindicativos pidieron más investigación contra la ELA o haciendo llamamientos para hacerse donantes de médula, entre otros.

Mesaje de recuerdo para un familiar en los últimos metros. / Javier Flores

Además, este año se ha vivido otro caso que representa el espíritu legionario en su máximo extremo y que impregna a los 101. Un legionario decidió ceder sus botas a un corredor al que se le rompieron sus zapatos y llegó descalzo hasta el punto de avituallamiento en el que se encontraba. “No creo que exista otra prueba en la que pueda pasar algo parecido”, indicó el coronel del Tercio rondeño, Fernando González. Además, dio a conocer que este participante pudo completar la carrera con esas botas. “Le ha ido transmitiendo a todos los mandos que se fue encontrando que nos haga llegar el agradecimiento por ese gesto”, señaló.

Tampoco faltaron los retos personales, como el de Juan Carlos Trujillo y Cristóbal Ramos, dos corredores que sufren una parálisis en sus piernas y que afrontaron su participación en sus respectivas sillas de ruedas adaptadas para este tipo de carreras.

Numerosas retiradas

Las adversas condiciones climatológicas hicieron que la presente edición fuese mucho más dura de lo habitual, por lo que muchos tardarán mucho en olvidar su recuerdo. Durante el recorrido tuvieron que afrontar lluvia en distintos momentos y viendo. Una agua que incluso llegó a caer durante la noche, complicado todavía más para los marchadores un momento tan complicado.

Marchadores durante la noche en la zona de Montejaque. / Javier Flores

La noche en la Serranía, al bajar las temperaturas, suele ser complicada incluso en las ediciones en las que el tiempo es favorable.