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Los 101 kilómetros de La Legión ya se encuentran en marcha y los 9.000 participantes ya afrontan los primeros tramos de este recorrido que les llevará por siete municipios de la Serranía pasando por las provincias de Cádiz y Málaga. La multitudinaria salida no ha defraudado y ha sido uno de los momentos más emotivos que vivirán los corredores durante estas 24 horas en las que se espera que tengan que afrontar numerosas dificultades debido adversas condiciones meteorológicas, en especial, una vez que llegue la noche y bajen las temperaturas.

Una salida que este año ha contado con un mayor espacio de tiempo entre los ciclistas y los marchadores para tratar de dejar una mayor distancia entre ambos grupos que, aunque forman parte de una misma prueba, la viven y afrontar de manera muy diferente.

Antes de la salida, los allí presentes han guardado un minuto de silencio por los dos guardias civiles que fallecieron este viernes tras el choque de dos patrulleras mientras perseguían una narcolancha en la costa de Huelva. Asimismo, han dedicado de manera especial esta prueba a la Benemérita.

El ambiente sigue siendo espectacular en la ciudad del Tajo, que ya durante la jornada de este viernes vivió una gran presencia de corredores en sus calles ataviados con la típica ropa deportiva multicolor que les delataba como participantes.

A partir de ahora tendrán que afrontar importantes retos como los tramos finales con la conocida subida a la ermita de Montejaque, allá por el kilómetro 83 del recorrido, o los pasos por los pueblos en los que el público suele volcarse animando a los participantes.

Salida de los ciclistas de los 101 kilómetros. / JAVIER FLORES

Historias de superación

Esta prueba cuenta con numerosas historias de superación. Corredores que se han recuperado de largas enfermedades, otros que participan por causas solidarias y, en menor medida, los que afrontar un reto personal de tal nivel que muchos no seríamos capaces de hacerlo. Es el caso de Juan Carlos Trujillo y Cristóbal Ramos, dos de los cientouneros que han tomado la salida, pero que lo hacen en silla de ruedas.

En el primero de los casos se añade la dificultad de ser una persona sorda, aunque ninguna de las dos circunstancias le suponen un impedimento para afrontar su segunda participación en esta mítica carrera. La ilusión desborda en su rostro y está deseando tomar la salida junto a José Manuel Ruiz, que también padece una discapacidad auditiva y que es su compañero inseparable en las carreras. "Siempre vamos los dos juntos", han explicado.

Juan Carlos Trujillo y José Manuel Ruiz antes de tomar la salida. / Javier Flores

En sus condiciones físicas la mayor dificultad la encuentran a la hora de afrontar las subidas, aunque para ello han ideado un sistema que le permite a sus compañeros del club poder ayudarle empujando la misma.

Por su parte, Cristóbal Ramos, vive su propia historia de superación tras sufrir hace 13 años un accidente de bicicleta de montaña que le dejó paralizado de cintura hacia abajo. Un hecho que no le impidió seguir practicando deporte, una de las grandes pasiones de su vida.

En su caso es la primera participación en los 101, por lo que su único objetivo es poder finalizarla. Para ello lo hace con una bicicleta especial de tres ruedas que tiene adaptados los pedales para impulsarla con las manos.

Cristóbal Ramos junto a su equipo dispuesto para tomar la salida. / Javier Flores

"El deporte siempre ha sido lo que me motivó y el accidente no me podía quitar esa motivación, además es lo que me ayudó a seguir mi día a día, disfrutar de mi familia, de mi hija y del deporte", ha señalado.

Al igual que en el caso anterior, también se acompaña un equipo de apoyo para los momentos es los que pueda necesitar algún tipo de ayuda y que hacen la carrera en bicicleta.

Logística militar

La logística, como en cualquier operación militar, es un elemento fundamental para que pueda desarrollarse con normalidad y contar con los recursos necesarios para atender a las incidencias que se puedan producir.

Además de preparar el recorrido, en diferentes puntos se han instalado tiendas, avituallamientos y puntos de socorro equipados con diferente personal.

Unas cifras que por sí solas dan una idea de la magnitud de la prueba, con 34 camiones, 25 vehículos ligeros, 3 camiones aljibe, 2 autobuses, 55 tiendas de campaña, 220 mesas, 12 grupos electrógenos o 10 remolques aljibe.

A ellos se suman 6 ambulancias de soporte vital básico, 2 ambulancias de soporte vital avanzado y 4 uvi móviles.

El personal que forma parte de la organización es otro claro ejemplo de la dimensión de esta carrera, con 900 legionarios, 10 médicos, 11 enfermeros, 150 estudiantes de fisioterapia y 150 voluntarios de Protección Civil a los que se suman los efectivos de Policía Nacional, Guardia Civil y las diferentes policías locales de los municipios que recorre la prueba.

Otro de los grandes retos es la alimentación de 9.000 personas durante 24 horas, lo que también supone un gran esfuerzo para la organización. Y es que durante la misma se contará con 34.000 litros de agua embotellada, 25 litros de bebida isotónica, 27.000 naranjas, 23.000 plátanos, 1.000 kilogramos de verdura, 17.500 dulces, 10.000 barritas energéticas, 9.000 geles, 3.600 tabletas de chocolate, 23.000 sándwiches o 3.200 litros de café y 3.000 litros de caldo que se agradecen especialmente al llegar la noche.

Además, la comida caliente incluye 1.800 kilos de macarrones y 1.440 kilos de filetes de pollo.