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Jueves Santo en Málaga es sinónimo de la Legión, porque la mañana es suya. Desde primera hora del día, miles de malagueños aguardaban en el Muelle 2, en las calles de la ciudad y en la Plaza Fray de Santo Tomás, para disfrutar del desembarco, desfile y posterior traslado del Santísimo Cristo de la Buena Muerte. “Hoy todo cobra sentido”, publicaba la Congregación de Mena en sus perfiles oficiales, y no es casualidad. Porque este es, sin duda, uno de los momentos más esperados de la Semana Santa malagueña. Hacía entrada en la ciudad, desde el puerto, el Tercio Alfonso XIII, con base en Almería, iniciando una mañana especial y muy esperada por los malagueños. Se palpaba en el ambiente esa ilusión y ganas por ver a los legionarios con uniformes verdes por el corazón de la urbe.

Embarcados en el buque de asalto anfibio Galicia L-51, que se estrenaba para la ocasión, los caballeros y damas legionarios, surcaban aguas malagueñas hasta el puerto de la ciudad. Allí, un multitudinario público les esperaba para realizar el tradicional desembarco. De uno en uno, fueron bajando la escalinata del buque y se colocaron en formación para, más tarde, pregonar el himno legionario y el tan reconocido Novio de la Muerte.

A paso firme y ligero, tan característico de La Legión —e imponente en algunos casos—, desfilaron por las calles de la ciudad desde el puerto de Málaga hasta la plaza Fray de Santo Tomás. Entre vítores de un público malagueño siempre entregado para la ocasión, la Legión engalanaba las calles con su marea verde dejando estampas únicas. Las escuadras de gastadores realizaban las tradicionales maniobras con sus armas, mientras que la sección de cornetas y tambores y banda de música ponían los sones al desfile.

La Legión en la Plaza Fray de Santo Tomás. / Carlos Guerrero

Entre el murmullo de los presentes en la Plaza Fray de Santo Tomás, resonaban los tambores de La Legión a su paso por calle Carretería. Cada vez estaban más cerca. Mientras tanto el palco de autoridades contaba con la presencia de la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, el alcalde de Málaga, Francisco de la Torre, o el obispo de la ciudad, José Antonio Satué, entre otros.

Encarada la última curva, antes de entrar a la plaza, los presentes comenzaron a aplaudir la llegada del cuerpo y les recibieron con gritos de ¡Viva La Legión!. El sol, que hasta el momento no había sido el protagonista, comenzó a brillar sobre la plaza y el calor era sofocante. Tanto es así que los servicios sanitarios tuvieron que asistir a alguno de los allí presentes.

Como viene siendo tradicional cada año, se llevó a cabo el relevo del estandarte del Santísimo Cristo de la Buena Muerte y Ánimas, orlado por los guiones de los tercios y las banderas legionarias. En esta ocasión, fue entregado por Francisco Manuel Palominos Benítez, teniente coronel Jefe del Estado Mayor del Cuartel General de la Brigada Rey Alfonso XIII 2º de La Legión a Ignacio García del Castillo, coronel jefe del Tercio Gran Capitán I de La Legión, encargado de custodiarlo hasta el próximo acto penitencial.

Y tras ello, se abrieron las puertas de Santo Domingo y comenzaba a asomar la talla del imaginero malagueño Francisco Palma Burgos sobre la cruz. El esperado momento para los cofrades y una seña de identidad de la Semana Santa malagueña. Portado por los miembros de las escuadras de gastadores del Tercio Gran Capitán, Duque de Alba y del Grupo de Artillería de Campaña de la BRILEG, procesionó por la plaza. Rectos, con la mirada al frente, llevando sobre el hombro a su protector. Eso sí, con una estampa poco habitual. El cabo primero de pelo canoso, José María Martín Urbaneja, ya no estaba al frente del Santísimo Cristo de la Buena Muerte después de 30 años. Ahora comandaba las maniobras el cabo primero Fernando Amat. El Novio de la Muerte fue entonado a pleno pulmón por toda la plaza y con el toque de oración se presentó al Cristo de Mena al pueblo malagueño, para su posterior entronización para la salida procesional en la tarde de este Jueves Santo. Todo, ante la atenta mirada de su Madre, Nuestra Señora de la Soledad.

Traslado del Santísimo Cristo de la Buena Muerte. / Carlos Guerrero

Acto seguido, la imagen del Santísimo Cristo de la Buena Muerte fue entronizada y así, queda todo preparado para que el protector de los caballeros y damas legionarios y Nuestra Señora de la Soledad recorran las calles de la ciudad en una nueva Estación de Penitencia.