Muchos viajeros atraviesan el Valle del Guadalhorce con la mirada puesta en las playas de la Costa del Sol. Desde la carretera, Cártama aparece como un conjunto de casas blancas extendidas por la ladera, una imagen que suele quedar atrás en pocos minutos. Sin embargo, detenerse permite descubrir uno de los municipios con mayor profundidad histórica del interior de Málaga.

Su posición estratégica, entre la capital, las tierras del interior y los caminos que conducen hacia el litoral, convirtió a la localidad en un importante punto de paso, comercio y defensa. Hoy, esa herencia permanece visible en sus restos arqueológicos, en las ruinas de su castillo, en la silueta de la Ermita de Nuestra Señora de los Remedios y en un paisaje agrícola modelado por el río Guadalhorce.

Un enclave habitado desde la Antigüedad

La historia de Cártama se remonta a las primeras poblaciones asentadas en este territorio. Los fenicios denominaron al enclave Cartha, un término relacionado con la idea de lugar escondido, mientras que durante el periodo romano pasó a conocerse como Cartima.

La ciudad romana alcanzó una notable relevancia dentro de la actual provincia de Málaga. Su ubicación, en un cerro desde el que se dominaba buena parte del valle, facilitaba el control de las rutas comerciales y de las fértiles tierras agrícolas de su entorno.

Los hallazgos de mosaicos, esculturas y restos de antiguas construcciones muestran la importancia que tuvo el asentamiento. Más tarde, visigodos y musulmanes dejaron también su huella, añadiendo nuevas capas a una historia que se extiende a lo largo de más de dos mil años.

El castillo que vigilaba el Valle del Guadalhorce

En la parte alta del municipio se encuentran los restos del castillo de Cártama, una fortaleza que adquirió especial importancia durante el periodo andalusí. Su posición permitía controlar los caminos, las zonas de cultivo y los movimientos que se producían a lo largo del valle.

Aunque actualmente solo se conservan algunos fragmentos de murallas y estructuras defensivas, el conjunto permite imaginar la dimensión estratégica que llegó a tener. No se trata de una fortaleza completamente reconstruida, sino de un espacio donde las ruinas se integran de manera natural en el paisaje.

Desde el entorno del castillo se contemplan amplias vistas sobre Cártama, la vega del Guadalhorce y las montañas que rodean el municipio. La subida requiere recorrer calles empinadas, pero ofrece una perspectiva privilegiada de la relación entre el pueblo y su territorio.

La Ermita de Nuestra Señora de los Remedios

Muy cerca de la antigua fortaleza se levanta la Ermita de Nuestra Señora de los Remedios, uno de los principales símbolos patrimoniales y religiosos de Cártama. Situada en el Monte de la Virgen, domina el casco urbano desde las alturas.

El edificio combina una fachada sencilla, vinculada a la arquitectura popular andaluza, con un interior de tradición barroca. La ermita está profundamente ligada a la identidad local y a la devoción por la Virgen de los Remedios, protagonista de diferentes celebraciones, romerías y traslados que forman parte del calendario sentimental del municipio.

Además de su valor religioso, el enclave funciona como uno de los mejores miradores sobre el Valle del Guadalhorce. La panorámica permite contemplar los campos de cultivo, el crecimiento urbano y las distintas sierras que rodean la comarca.

Dos núcleos con personalidades diferentes

El municipio presenta una estructura singular, marcada principalmente por sus dos grandes núcleos de población. Cártama Pueblo conserva la imagen más tradicional, con calles en pendiente, viviendas encaladas, pequeñas plazas y rincones vinculados a su pasado histórico.

Por otro lado, Estación de Cártama muestra una realidad más contemporánea. Su desarrollo está relacionado con el ferrocarril, las comunicaciones y la cercanía a Málaga capital. Esta zona concentra buena parte de la actividad comercial y de servicios, además de reflejar el crecimiento experimentado por el área metropolitana.

Ambos espacios forman parte de un mismo municipio, pero ofrecen experiencias diferentes: uno invita a recorrer el pasado entre cuestas y monumentos, mientras que el otro muestra el dinamismo de una localidad cada vez mejor conectada con Málaga y el resto de la provincia.

Una tierra marcada por la agricultura

El paisaje de Cártama no puede entenderse sin la fertilidad del Guadalhorce. Durante generaciones, la agricultura ha ocupado un lugar esencial en la economía y en la vida cotidiana del municipio.

Las huertas, los cítricos, los almendros, los olivos y otros cultivos de regadío forman parte de una comarca conocida por su capacidad productiva. Aunque el crecimiento urbano ha transformado algunas zonas, la actividad agrícola continúa definiendo buena parte del territorio y mantiene vivo el vínculo entre Cártama y el valle.

Este entorno permite descubrir otra cara de Málaga, alejada de los grandes complejos turísticos y estrechamente relacionada con los productos de proximidad, las explotaciones familiares y el ritmo de las estaciones.

Una visita para hacer sin prisas

Cártama no necesita competir con los paseos marítimos ni con los grandes reclamos del litoral. Su atractivo reside precisamente en su discreción y en la posibilidad de recorrerla con calma.

Una visita puede comenzar en el casco antiguo, continuar por las calles que ascienden hacia el castillo y culminar en la Ermita de Nuestra Señora de los Remedios. Desde allí, el visitante obtiene una visión completa del municipio y comprende por qué este enclave fue tan importante para las distintas civilizaciones que habitaron el sur peninsular.

Cártama reúne en un mismo paisaje herencia fenicia y romana, arquitectura defensiva andalusí, devoción popular, agricultura y crecimiento contemporáneo. Razones suficientes para dejar de verla únicamente desde la carretera y convertirla en una parada antes de continuar hacia la Costa del Sol.

Fuente informativa: La Noción, con información histórica y turística contrastada con el portal oficial de Turismo de Andalucía.