La miopía se dispara entre los jóvenes en Málaga: los ópticos alertan del aumento de los problemas de visión

Los problemas de visión afectan a una parte cada vez mayor de la población y preocupan especialmente por su evolución entre los más jóvenes. El Colegio Oficial de Ópticos-Optometristas de Andalucía ha puesto el foco en una situación que también afecta a Málaga: dos de cada tres personas presentan alguna disfunción visual y la miopía ha experimentado un importante crecimiento durante las últimas décadas.

La situación resulta especialmente llamativa entre los jóvenes. Según las cifras expuestas por el colectivo profesional, alrededor del 60% de las personas de entre 16 y 30 años tiene miopía, frente al 30% registrado en la generación anterior.

A este incremento se suma otro problema: muchas personas conviven con dificultades visuales sin saberlo. Los profesionales estiman que unos tres millones de españoles podrían tener alteraciones de la visión sin detectar, una circunstancia que puede influir en actividades cotidianas como estudiar, conducir o trabajar.

La miopía se ha duplicado en una generación entre los jóvenes

Uno de los datos que más inquieta a los especialistas es la velocidad con la que están cambiando los hábitos visuales de niños y adolescentes.

Esteban Moreno, tesorero del Colegio Oficial de Ópticos-Optometristas de Andalucía, advierte de que la proporción de jóvenes miopes se ha duplicado respecto a la generación anterior.

La miopía es una alteración de la refracción que dificulta enfocar correctamente los objetos lejanos. Aunque puede corregirse con gafas o lentes de contacto, su evolución requiere seguimiento, especialmente durante la infancia y la adolescencia.

Las pantallas y la falta de actividades al aire libre, entre los factores que preocupan

Los expertos relacionan parte del crecimiento de la miopía con los cambios en el estilo de vida.

Los móviles, las tabletas, los ordenadores y las videoconsolas ocupan hoy una parte importante del tiempo libre de los menores, que realizan cada vez más actividades a distancias cortas.

El trabajo visual prolongado de cerca y la reducción del tiempo al aire libre son factores asociados al desarrollo y la progresión de la miopía, aunque también intervienen componentes genéticos y otros elementos individuales.

La transformación de los hábitos infantiles resulta especialmente significativa: actividades que antes se desarrollaban habitualmente en la calle han sido sustituidas en muchos casos por entretenimiento digital dentro de casa.

Por ello, los especialistas insisten en la conveniencia de alternar las tareas de cerca con descansos y fomentar las actividades al aire libre.

La miopía puede seguir aumentando hasta la edad adulta

Aunque suele detectarse durante la infancia, la miopía no siempre deja de evolucionar al terminar la adolescencia.

Su progresión puede continuar durante los años de Educación Secundaria, Bachillerato y universidad, e incluso prolongarse hasta mediados o finales de la veintena.

Esta circunstancia hace especialmente importante el seguimiento visual de los estudiantes, ya que una graduación desactualizada puede provocar dificultades para ver la pizarra, seguir las clases o realizar determinadas actividades.

El Colegio también advierte de que la evolución internacional de la miopía obliga a prestar atención a las medidas preventivas.

En algunos países de Asia oriental se han registrado prevalencias especialmente elevadas entre determinadas poblaciones jóvenes, lo que ha impulsado iniciativas para fomentar el tiempo al aire libre y mejorar la detección temprana.

Casi 17.000 menores de Málaga han accedido al Plan VEO

Las ayudas económicas para adquirir gafas y lentes de contacto se han convertido en una de las principales herramientas para facilitar el acceso a la corrección visual.

El Plan VEO, impulsado por el Ministerio de Sanidad, contempla ayudas de hasta 100 euros para la compra de gafas o lentillas destinadas a menores de 16 años inclusive.

Andalucía se sitúa entre las comunidades con mayor participación en esta iniciativa. Según los datos difundidos por el Colegio Oficial de Ópticos-Optometristas de Andalucía a principios de octubre, la comunidad había registrado más de 102.000 expedientes y contaba con más de 1.500 establecimientos adheridos.

Málaga cuenta con 244 ópticas participantes

En la provincia de Málaga, 244 ópticas participan en el programa, que, según los datos recogidos por el colectivo profesional, había atendido a cerca de 17.000 menores.

El objetivo de estas ayudas es reducir las dificultades económicas que encuentran algunas familias para comprar gafas graduadas o lentes de contacto.

Un problema visual sin corregir puede influir en el aprendizaje, la concentración y el bienestar de los menores, especialmente durante las etapas escolares.

Cómo solicitar la ayuda de hasta 100 euros para gafas

El procedimiento se realiza presencialmente en las ópticas adheridas al programa.

Las familias deben acreditar el derecho del menor a la asistencia sanitaria financiada con fondos públicos y disponer de una prescripción válida.

En el caso de los menores de seis años, la prescripción debe proceder de un servicio de oftalmología. A partir de los seis años, también puede realizarla un óptico-optometrista en un establecimiento participante.

Si las gafas o lentillas cuestan menos de 100 euros, la ayuda puede cubrir el importe completo. Cuando el precio supera esa cantidad, la familia abona la diferencia.

El programa también contempla las soluciones necesarias para el mantenimiento de las lentes de contacto, dentro de las condiciones establecidas.

El Ministerio de Sanidad ha aprobado, además, la continuidad del Plan VEO durante 2027.

Las condiciones oficiales y los establecimientos participantes pueden consultarse en la web del Plan VEO del Ministerio de Sanidad.

De la vista cansada a las cataratas: los problemas visuales cambian con la edad

La miopía no es la única alteración que preocupa a los profesionales de la salud visual.

A lo largo de la vida aparecen diferentes necesidades y enfermedades que requieren revisiones y, en determinados casos, atención oftalmológica.

A partir de los 40 años aparece la presbicia

La presbicia, conocida como vista cansada, suele comenzar a manifestarse a partir de los 40 o 45 años.

Se trata de una pérdida progresiva de la capacidad del ojo para enfocar objetos cercanos, relacionada con el envejecimiento natural.

Entre sus síntomas habituales se encuentran la necesidad de alejar el móvil o un libro para leer con comodidad y las dificultades para enfocar letras pequeñas.

Cataratas, glaucoma y enfermedades de la retina

Con el paso de los años también aumenta la importancia de detectar patologías como las cataratas, el glaucoma y determinadas enfermedades de la retina.

Las cataratas provocan una pérdida progresiva de transparencia del cristalino, mientras que el glaucoma puede dañar el nervio óptico y ocasionar una pérdida irreversible de visión.

Uno de los principales riesgos del glaucoma es que puede avanzar sin producir síntomas evidentes durante sus primeras etapas.

Aunque la presión intraocular elevada es uno de sus principales factores de riesgo, la enfermedad también puede aparecer con valores de presión aparentemente normales.

Por eso, una revisión completa puede incluir pruebas adicionales y, cuando sea necesario, la derivación al oftalmólogo.

Los ópticos recomiendan revisar la vista al menos una vez al año

La prevención es una de las principales recomendaciones del Colegio Oficial de Ópticos-Optometristas de Andalucía.

La organización aconseja realizar una revisión visual anual para comprobar la graduación, detectar posibles alteraciones y valorar si es necesario acudir a un especialista.

Una persona puede acostumbrarse progresivamente a ver peor sin identificar claramente cuándo ha comenzado el problema.

Esto sucede especialmente cuando la pérdida de calidad visual es lenta o afecta de manera diferente a cada ojo.

Las revisiones resultan importantes tanto en niños como en adultos y personas mayores, aunque la periodicidad concreta puede variar en función de la edad, los antecedentes y las necesidades de cada paciente.

Además, ante una pérdida repentina de visión, dolor ocular intenso u otros síntomas agudos, es necesario buscar atención médica urgente y no esperar a la siguiente revisión programada.

Andalucía incorporará 48 plazas de ópticos-optometristas a la sanidad pública en 2027

La atención visual también afronta cambios en el sistema sanitario andaluz.

Según lo anunciado por el Colegio Oficial de Ópticos-Optometristas de Andalucía, el Servicio Andaluz de Salud (SAS) contempla la incorporación de 48 plazas de ópticos-optometristas durante 2027.

La medida responde a la necesidad de mejorar la atención a los pacientes y reducir las demoras en las consultas de Oftalmología.

Los nuevos profesionales trabajarán junto a los oftalmólogos

Las primeras incorporaciones están previstas en el ámbito hospitalario, donde estos profesionales colaborarían con los servicios de Oftalmología.

Sus funciones se centrarían en la evaluación visual, la identificación de problemas de refracción y otras tareas propias de su ámbito profesional.

Cuando se detecten indicios de una enfermedad ocular, los pacientes deberán ser valorados por un oftalmólogo.

El objetivo planteado por el colectivo es ampliar progresivamente la presencia de estos profesionales hasta alcanzar unas 150 plazas, con la posibilidad de extender posteriormente su actividad a los centros de salud.

El Colegio considera que esta incorporación podría contribuir a reducir considerablemente las listas de espera, aunque sus efectos reales dependerán de cómo se organice y desarrolle el servicio.

La salud visual, una cuestión que va más allá de necesitar gafas

El incremento de la miopía entre los jóvenes y la presencia de problemas visuales sin diagnosticar ponen de manifiesto la importancia de prestar atención a la vista durante todas las etapas de la vida.

Las ayudas para menores, la incorporación de nuevos profesionales sanitarios y las revisiones periódicas representan distintas vías para mejorar el acceso a la atención visual.

En Málaga, donde cerca de 17.000 menores han sido atendidos a través del Plan VEO según los datos aportados por el sector, el reto no consiste únicamente en facilitar gafas a quienes las necesitan.

Detectar los problemas a tiempo, corregirlos adecuadamente y evitar que interfieran en la educación, el trabajo o la vida cotidiana son también prioridades para mejorar la salud visual de la población.