Proteger la salud periodontal en la infancia evita daños irreversibles

Las enfermedades de las encías están infraestimadas y sufren un gran desconocimiento social, a pesar de que la gingivitis afecta de forma masiva a la población infantil. Durante el congreso de la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración, celebrado esta semana en Granada, diversos expertos han alertado sobre la necesidad de tomar medidas tempranas para evitar la periodontitis.

Para combatir este panorama, se aconseja establecer hábitos saludables desde pequeños. El Agustín Casas, magíster en Periodoncia e Implantes por la Universidad Complutense de Madrid, advierte de que “evitar que nuestros niños desarrollen patologías periodontales en su edad adulta debería ser uno de los objetivos preventivos más claros”.

La base de la prevención incluye el cepillado dental dos veces al día con pasta fluorada, supervisado por los padres hasta la adolescencia. Además, “es importantísimo el asesoramiento dietético, no solo en la reducción del consumo de azúcares, sino también en el patrón y comportamiento dietéticos reduciendo los alimentos ultraprocesados”. Finalmente, se insta a visitar al dentista al menos una vez al año, ya que “lo que un niño aprenda en salud oral, lo va a mantener toda su vida”.

La novedad ante este escenario es un documento de consenso de la Federación Europea de Periodoncia y la Academia Europea de Odontopediatría que clasifica estas afecciones en menores. “Entre las conclusiones del consenso destaca la prevalencia de la gingivitis infantil, estimada en el 54%”, explica. El experto destaca que esta “es una lesión inflamatoria de la encía causada por la interacción entre un biofilm dental que comienza a ser disbiótico, y la respuesta inflamatoria del huésped”.

Los expertos señalan que esta patología es una señal de alerta, pero celebran que “es reversible; es decir, si la detectamos a tiempo y actuamos, podremos prevenir problemas periodontales futuros. Por eso tiene tanto valor en edades tempranas: es una oportunidad preventiva única”. Por contra, la periodontitis afecta a menos del 2% de jóvenes sanos, pero destruye el tejido y su riesgo se eleva en pacientes con enfermedades sistémicas.